Ešte nedávno prepisoval historické rekordy v belasom drese a špekulovalo sa o jeho odchode do londýnskeho Tottenhamu. Novú kapitolu svojej kariéry však Maxim Mateáš napíše v Košiciach. Iba 18-ročný stredopoliar, považovaný za jeden z najväčších talentov slovenského futbalu, podpísal so žlto-modrými trojročný kontrakt s opciou. Najmladší debutant v histórii Slovana a najmladší slovenský ligový majster uprednostnil projekt v metropole východu.
Vedenie FC Košice neskrývalo nadšenie a transfer predstavilo veľavravným nadpisom: „Ani Slovan, ani Trnava. Maxim Mateáš si vybral FC Košice!“
Nová posila kvôli administratívnym povinnostiam v úvodný deň prípravy ešte netrénovala, no dianie v tréningovom centre KFA pozorne sledovala z okraja ihriska. Mateáš následne predstúpil pred zástupcov médií, pričom v rovnakom čase rezonoval jeho odchod aj na predsezónnej tlačovej konferencii bratislavského Slovana.
Mateáš: V Slovane sú iné priority ako mládež
Hlavným dôvodom odchodu talentovaného futbalistu z hlavného mesta bol nedostatok herných príležitostí v prvom tíme úradujúceho majstra. Hoci má stále len 18 rokov, Mateáš už disponuje skúsenosťami s mužským futbalom. V posledných dvoch sezónach bol stabilnou súčasťou druholigovej rezervy belasých, v drese ktorej nastúpil na 47 zápasov, strelil 5 gólov a zaznamenal 7 asistencií. V lete 2024 sa navyše stal najmladším hráčom Slovana v základnej zostave ligového zápasu a zároveň najmladším debutantom klubu v európskych pohároch. Napriek tomu sa rozhodol pre zmenu.
„Myslím si, že za to prestupové obdobie bolo niekoľko tých ponúk. A Košice práve mi ponúkli najlepší projekt pre mňa a pre môj rozvoj,“ rozhovoril sa po príchode do Košíc Maxim Mateáš.
Na priamu otázku, prečo odmietol zotrvanie v tíme belasých, reagoval otvorene: „Tak tá konkurencia v Slovane je obrovská. Sú tam iné priority ako mládež a už som tomu moc neveril, aby som tomu dal šancu a určite im ďakujem za celé moje pôsobenie tam. Bolo to veľmi veľmi pekné, ale už bol čas sa posunúť.“
Záujem o jeho služby prejavil aj trnavský Spartak, no rokovania úspešný koniec nepriniesli. „Aj z Trnavy bol záujem, tie rokovania boli tiež pozitívne, ale nakoniec som sa rozhodol pre Košice,“ potvrdil stredopoliar, ktorý dokáže nastupovať ako klasická „osmička“, ale aj na pozícii ofenzívneho tvorcu hry.
V Košiciach očakáva jasne nastavenú cestu, ktorá mu umožní pravidelne rásť pod vedením trénera Petra Černáka. Pre oficiálnu stránku fckosice.sk už skôr uviedol, že debaty so športovým riaditeľom Terrym Westleym boli veľmi pozitívne: „Predstavili mi zaujímavú víziu a projekt, ktorý ma oslovil. Mojou ambíciou je prebojovať sa do základnej zostavy. Zo začiatku by som rád pravidelne nastupoval a zlepšoval sa najmä v tréningovom procese.“
Slová o dôležitosti profesionálneho prístupu potvrdil aj priamo na včerajšom tréningu: „Určite chcem hrávať, ale myslím si, že aj v tréningovom procese sme si niečo nastavili, tak s vedením, ako aj s trénerom. Keď sa to bude dodržiavať, budem sa zlepšovať, a keď sa budem zlepšovať, tak budem nakoniec aj hrávať.“
Kmotrík ml. hovorí o zbytočnej chybe, no Žilinu zo Slovana robiť nechce
Aj na opačnej strane republiky vyvolal prestup perspektívneho stredopoliara pozornosť. Generálny riaditeľ Slovana Ivan Kmotrík ml. sa na predsezónnej tlačovej konferencii netajil tým, že sa mladíka snažil v klube udržať. Pokúsil sa ho prehovoriť aj po príchode nového kormidelníka Yayu Tourého, no neúspešne. Podľa funkcionára Slovan stratil hráča s vysokým trhovým potenciálom.
„Toto sme chceli zmeniť a preto tu dnes spoločne sedíme, aby sme sa takýmto zbytočným chybám do budúcna vyhli. Myslím si totiž, že Maxim Mateáš má potenciál a mal by Slovanu čo ponúknuť. Bol by som omnoho radšej, keby dnes začínal prípravu s nami,“ priznal na tlačovej konferencii Ivan Kmotrík ml.
Zároveň pomenoval príčiny, prečo mladý futbalista stratil trpezlivosť. „Bohužiaľ, ak niekto zažije sklamanie a stratí vieru, ťažko to dokážem ja ovplyvniť. Nevidel možnosť presadiť sa v našom prvom mužstve. Vnímal to tak, že je to tam nejakým spôsobom zabetónované. Tak sa rozhodol takto. Môžem mu len popriať všetko dobro, aby sa mu darilo,“ povedal šéf Slovana.
Kmotrík však dodal, že Slovan pod vedením Yaya Tourého neplánuje radikálne zmeniť svoju klubovú identitu na čisto výchovnú stanicu. „Slovan nebude novou Žilinou a nebude ani žiadnou akadémiou. Slovan chce byť naďalej úspešný v Európe, chce dobre skautovať a prinášať hráčov v dobrom veku, aby dokázal priniesť kvalitu za rozumné peniaze s potenciálom ďalšieho predaja,“ uzavrel generálny riaditeľ belasých.
Samotný Mateáš zaregistroval príchod futbalovej legendy na lavičku svojho materského klubu, no rozhodnutie už nezmenil. „Chcel by som dopriať Slovanu určite všetko dobré do novej sezóny aj trénerovi Tourému. Určite to je veľká osobnosť svetového futbalu. Bolo by to pekné sa pod ním možno niečo naučiť, ale ako som povedal, bol čas sa posunúť a skúsiť niečo nové, nejakú novú výzvu.“
Známe tváre v kabíne a zvykanie si na východniarčinu
Mateáš sledoval herný progres tímu počas jarnej časti minulej sezóny, kedy mužstvo podávalo stabilne dobré výkony. „Ten druhý polrok mali fakt výborný, myslím si, že aj keď to ľudia sledovali, tak ich to tak nadchlo. Ten prejav bol naozaj príjemný pre oko diváka a to je pre mňa dôležité. Ja chcem tiež nadchnúť divákov,“ vyhlásil Mateáš.
Prechod do nového prostredia mu uľahčuje aj fakt, že v kabíne nenašiel neznáme prostredie. Pre web fckosice.sk upresnil, ktoré mená mu adaptáciu uľahčia: „Je super, že v mužstve je viacero slovenských hráčov, ktorých poznám. Napríklad Romana Čerepkaia a Milana Rehuša, ktorí tiež pochádzajú z Bratislavy a vyrastali takisto v Slovane. Budeme si rozumieť nielen mimo ihriska, ale verím, že aj priamo na trávniku.“
Mladý stredopoliar sa dotkol aj témy tradičnej rivality medzi západom a východom krajiny, s ktorou sa stretával už od žiackych kategórií. „Vždycky tam bola nejaká tá rivalita, keď sme boli na výberoch, aj keď sme hrali nejaké mládežnícke zápasy, tak určite to bolo na východe dravé, ale mne sa to ľúbi. Keď sa zapoja emócie do futbalu, tak je to super a teším sa aj na divákov, myslím si, že atmosféra tu bude top.“
S úsmevom na záver reagoval na otázku, či po príchode na východné Slovensko plánuje prebrať košický dialekt. „Asi nie. Ja si myslím, že ten bratislavský zostane, ale budem si musieť zvykať práve na ľudí, čo majú ten prízvuk. Trošku im ešte nerozumiem, takže uvidíme,“ uzavrel s úsmevom Mateáš, no vzápätí uistil novinárov, že rečová bariéra v šatni nehrozí: „V šatni rozumiem všetkým spoluhráčom, naozaj všetkým.“
Text: Marek Pázsiczký
Foto: FC Košice - Tomáš Cicoň, TASR