Ukrajina vo štvrtok spustila najväčší útok dronmi na Moskvu za posledné roky, čo spôsobilo požiare v hlavnom meste a jeho okolí, zasiahlo významnú ropnú rafinériu a viedlo k evakuáciám na najväčšom letisku krajiny. Reportéri AFP zaznamenali veľké stĺpy čierneho dymu nad južným obzorom Moskvy, pričom plamene zasiahli časť ropného komplexu v južnej časti Kapotnya. Vzduchom sa šíril silný, nepríjemný zápach, keď požiar v rafinérii pokračoval do rána.

Útoky sa uskutočnili počas summitu, ktorý ruský prezident Vladimir Putin hostil v Kazani, približne 700 kilometrov východne od Moskvy. Ukrajinský prezident Volodymyr Zelensky útoky pochválil na sociálnych sieťach ako „oprávnenú odpoveď“ na ruské útoky na Ukrajinu. Podľa ruskej štátnej agentúry TASS išlo o najväčší útok na Moskvu za posledné dva roky.

Všetky moskovské letiská boli na niekoľko hodín uzavreté, čo spôsobilo stovky meškaní letov. Najrušnejšie letisko, Šeremetievo, evakuovalo cestujúcich na bezpečné miesta počas útoku, než bolo znovu otvorené okolo 11:00 miestneho času. Starosta Moskvy Sergej Sobjanin uviedol, že niekoľko dronov zasiahlo moskovskú ropnú rafinériu, pričom nešpecifikoval rozsah škôd.

Ďalší dron narazil do bytového domu v moskovskej oblasti Žukovskij, zatiaľ čo trosky dronu spôsobili požiar v nákupnom centre pri predmestí Moskvy, uviedol guvernér moskovskej oblasti Andrej Vorobyov. Ruské vzdušné obrany zostrelili približne 180 dronov smerujúcich na Moskvu, zatiaľ čo ministerstvo obrany uviedlo, že zachytilo viac ako 500 ukrajinských dronov po celej krajine cez noc.

Samostatný ukrajinský útok dronmi na južný región Rostov v Rusku zanechal jedného mŕtveho a najmenej dvoch zranených. Kyjev v posledných mesiacoch zintenzívnil útoky dronmi na Rusko, pričom zasahuje ropné rafinérie, ktoré financujú vojnovú pokladnicu Moskvy, keďže diplomatické rokovania o ukončení viac ako štyri roky trvajúceho konfliktu zostávajú na mŕtvom bode.

Rusko tiež spustilo viac ako 200 dronov a niekoľko balistických rakiet na Ukrajinu medzi stredou večer a štvrtkom ráno, podľa ukrajinských vzdušných síl. Reportéri AFP v Kyjeve uviedli, že ľudia sa v skorých ranných hodinách ponáhľali do úkrytov po tom, čo výbuchy protivzdušnej obrany otriasli ukrajinským hlavným mestom.

V hodinách po útoku sa Putin fotografoval s lídrami na summite Združenia národov juhovýchodnej Ázie (ASEAN) v Kazani a vo svojich úvodných poznámkach k fóru sa o útoku nezmienil. Putin sa dlhodobo snaží projektovať stabilitu v Rusku napriek ekonomickým a sociálnym dopadom jeho štyri roky trvajúcej ofenzívy na Ukrajinu. Nedávna séria útokov však prinútila Kremeľ reagovať.

Po podobných útokoch na Petrohrad počas Putinovej vlajkovej ekonomickej konferencie začiatkom tohto mesiaca ruský líder sľúbil posilnenie protivzdušnej obrany. Ruské úrady obmedzili publikovanie obrázkov a videí z miest zasiahnutých ukrajinskými dronmi a štátne médiá ešte nezverejnili žiadne zábery z miesta útoku, hoci hustý dym bol viditeľný z centra mesta.